Багамські Острови являють собою архіпелаг, що налічує 700 островів і знаходиться на відстані близько 90 км від узбережжя Флориди. Залежно від місця відрізняється і вигляд Багамських островів: тут шарм епохи колоніалізму в історичному Нассау на о. Нью-Провіденс і сучасний Фріпорт на о. Велика Багама та ідилія Аут-Азлендс. Наче нанизані на нитку намист, простяглися Багамські острови в Атлантичному океані, будучи омиваються теплими водами Гольфстріму. До відкриття Багамських кістяків Колумбом в 1492 році на них селилися індіанські племена араваків. Споконвічні жителі Багам були вивезені іспанцями на роботи в рудниках Південної Америки, де вони мали жалюгідне існування і незабаром вимерли. Історія сьогоднішніх Багам починається з аматорів пригод, які знайшли на о. Елютера нову батьківщину та свободу віросповідання. За ними пішли горезвісні пірати, які не могли і мріяти про найкращий притулок для себе. Разом з американською війною за незалежність і потім громадянською війною прийшли роялісти з їхніми рабами.

Відпочинок на Багамських островах залишить масу вражень. Звичайно, де ще можна купуватися з дельфінами, погодувати акул, поспостерігати за строкатим підводним світом коралових рифів. Прекрасна природа, рідкісні тварини у заповідниках, піщані пляжі та блакитний океан чудово поєднуються з розкішними готелями, магазинами, ресторанами, барами та дискотеками. Багамські острови – справжній райський куточок. Але відпочинок доступний тут лише дуже багатим людям. Вже багато десятиліть поспіль сюди з'їжджається британська та американська еліта.
Найбільш сприятливий час для відвідування Багамських островів – період з листопада до травня. У цей час випадає найменша кількість опадів і не так спекотно.
Офіційна мова Багамських островів – англійська. Нею говорить практично все населення країни.

Географія:
У західній частині Атлантичного океану, на південний схід від півострова Флорида, розташований великий Багамський архіпелаг. Він налічує понад 700 островів, з яких мешкають лише 30. У більшості островів малі і є кораловими рифами. Це найпівнічніші острови Карибського басейну. Загальна площа островів – 13,9 тис. кв. км. Найбільші острови – Велика Багама, Андрос, Елютера, Нью-Провіденс, Велика Інагуа.

Час:
-05:00 GMT

Клімат:
Прекрасні пляжі, соковита рослинність, барвисті коралові рифи роблять Багами одним із найпопулярніших у західній півкулі зимових курортів. На Багамах тропічний та субтропічний клімат. Західне узбережжя островів омивається теплим Гольфстрімом, з південного сходу дме м'який екваторіальний вітер. Тому взимку температура рідко опускається нижче +15 °C, а влітку вона не вище +32 °С. Температура кристально чистого моря в зимовий час зазвичай близько +23С, а влітку близько +27С. Найбільша ймовірність опадів із травня до жовтня, хоча яскраво вираженого сезону дощів немає.

Мова:
Державна мова – англійська. Багамці розмовляють з місцевим акцентом і використовують низку слів, які прийшли з мови індіанців аравак, а також африканських мов.

Релігія:
Свобода віросповідання, більшість населення належить до християнської церкви.

Населення:
Населення острова - близько 280 тис. чол, здебільшого це нащадки чорношкірих рабів і мулати (85%), біла меншість - це з Англії, Канади, США. Жителі островів молодше 15 років становлять 15% населення, старше 60 – 5%. Щільність населення на квадратну милю – близько 50 осіб.

Валюта:
Багамський долар
(Умовно він позначається B $) ділиться на 100 центів
Курс багамського долара прив'язаний до американського. На островах мають ходіння обидві валюти. У обігу знаходяться монети номіналом 1, 5, 10, 15, 25 і 50 центів і 1, 2 і 5 доларів; банкноти номіналом 1, 3, 5, 10, 20, 50 та 100 доларів.

Чайові:
У країні прийнято систему `чайових` за послуги. Портьє розраховує отримати 1 долар за кожну доставлену в номер валізу, 2 долари на день ви можете сплатити покоївці за додатковий сервіс, наприклад, за випрану і згладжену сорочку або блузку. Найчастіше "чайові" таксистам, офіціантам, прислуги становлять 15% вартості послуг (у найшикарніших ресторанах - 20%).

Національна кухня:

Місцеві делікатеси: печені на вугіллі черепашки всіх видів, салати з морепродуктів, колючі омари та креветки, печені на вугіллі краби та філе червоного люціана (рифового окуня) тощо. З безалкогольних напоїв найбільш популярні чай (в англійському стилі), і кава (в основному дуже міцна колумбійська або бразильська). На островах виробляють класичний ром, найкращим сортом якого вважається "Нассау-Роял", також усюди продається імпортний алкоголь. Місцеве пиво «Калік» добре на смак і продається на островах всюди. Головна гордість – місцевий ром та коктейлі подається окремо або з кавою. Поряд із місцевою кухнею представлена також американська та інтернаціональна кухня.

Андрос

Дикий і тим самим привабливий острів Багам - це Андрос. Мангрові тінисті ліси, багатовікові сосни з запаморочливим хвойним ароматом смоли, розпареної на гарячому сонці, пальми з глянсовим смарагдовим листям, білий пісок і гладь моря — а над усім цим благословенна тиша і приголомшливий спокій... Таких місць у світі залишається все менше, і таких місць у світі залишається все менше, і менше Є можливість повалятися на одному з найкрасивіших багамських пляжів з чистим піском і водою.

Більшість приїжджих зупиняються на східному узбережжі острова у трьох головних містах: Ніколлз-Таун (Nicholl's Town), Конго-Таун (Congo Town) та Андрос-Таун (Andros Town, столиця).

Історична цінність прогулянки островом з'являється при відвідуванні комплексу занедбаних споруд, на початку століття блискучих винтажно-вишуканим стилем. Рухатись потрібно на південь від бухти Pleasant. Місто Андрос-Таун приваблює рідкісних туристів можливістю помилуватися символом міста - дельфіном, і відвідати пошарпаний ураганами та морськими вітрами маяк. На десерт — містечко Ред-Бей, де досі можна прогулятися останнім притулком — селищем нащадків індіанців-семінолів, що займаються плетінням сувенірної продукції.

2 речі, які треба зробити на Андросі
  1. Придбати одну з речей ручної роботи Pink Rose, які рукоділка та місцева мешканка Роза Бастіан створює із засохлих кокосових шкаралупок, риб'ячої луски, морських раковин. Через кілька годин у її руках виникають квіткові намисто, ляльки, брошки, дивовижні та хитромудрі предмети декору. Поки гості обирають експонати, які їм сподобалися, місцеві жителі насолоджують їх слух забавними історіями про традиції свого краю. Години роботи: щодня (крім суботи) з 7:00 до 23:00.
  2. Перевірити сам факт існування страшних червонооких ельфів - чакчарніс, що живуть на верхівках сосен, дружити з якими набагато безпечніше, ніж висловлювати їм свою неповагу. Мабуть, недаремно місцеві жителі за найменшої згадки про містичні істоти здригаються і судомно відмахуються.

Лонг-Айленд

Ще один знаменитий острів Багамської Співдружності та Багамського архіпелагу. Оскільки ця ділянка суші була утворена одним із найстародавніших на землі коралових рифів, Лонг-Айленд має низку унікальних особливостей. Так, наприклад, найширша частина острова складає всього шість кілометрів, при тому, що в довжину острів розтягується на цілу сотню кілометрів.

Крім того, завдяки унікальному природному ландшафту Лонг-Айленд буде однаково цікавий як любителям/професіоналам гірського відпочинку, так і шанувальникам дайвінгу та інших видів глибоководного занурення.

Клімат на Лонг-Айленді тропічний, у зв'язку з чим краще заздалегідь подбати про те, щоб не потрапити на курорт у сезон дощів, які йдуть тут, не припиняючись з травня по червень і з вересня по жовтень. Таким чином, найкращий час для відвідування цього туристичного маршруту або рання весна, або пізня осінь.

Столиця острова — місто Стелла Маріс, населений пункт, який, можливо, й не захочеться залишати, оскільки всі головні природні пам'ятки тут є. В околицях цієї невеликої столиці зручно зможуть розташуватися любителі пляжного відпочинку, рибалки, шанувальники екстремальних водних видів спорту та глибоководних досліджень.
Головною та єдиною культурною пам'яткою на острові є Columb`s Point — встановлений на честь мореплавця монумент, розташований на найвищій точці, поруч із яким, як зі статуєю Свободи в Північній Америці, є чудовий оглядовий майданчик для огляду безкрайніх просторів субекваторіального пейзажу.

Нью-Провіденс

Серце Багамських островів - це острів Нью-Провіденс, блакитні береги та золоті пляжі якого поцятковані готелями, торговими центрами, парками, терасами. Великий, густо заселений людьми, острів облюбований не лише туристами, а й місцевими жителями: дві третини населення Багаму живуть у столиці архіпелагу Нассау. Саме з неї варто розпочинати знайомство.

Оскільки головна пам'ятка Багам - це все-таки сонце і море, пляж Кейбл-Біч відмінно підійде для цих цілей. Тим більше, що район є низкою першокласних готелів, казино, ресторанів. Будь-якої миті можна осідлати водний мотоцикл і рвонути на протилежні острівці Норд-Кей та Лонг-Кей на пікнік або рибалку.

Цікавий міст з'єднує столицю Багам із невеликим, але приголомшливо красивим островом Парадайз, раєм із дорогими готелями, полями для гри в гольф, ресторанами та клубами. Найпопулярніше місце туристичного паломництва - комплекс Atlantis, один з найбільших акваріумів просто неба. Водно-кахельні лабіринти імітують руїни Атлантиди, скельні нагромадження постають як копії пірамід майя, а прозорий підводний тунель позбавляє дару мови.

2 вещи, которые стоит сделать на Нью-Провиденсе

  1. Посетить ликероводочный завод Бакарди (Bacardi), где кроме дегустации, можно пополнить свой бар, прикупив продукцию завода в местном магазине со скидкой. Экскурсия бесплатная.
  2. У ніч із 25 по 26 грудня стати учасником знаменитого щорічного карнавалу Джункано (Junkanoo), що проходить на сусідньому острові Аравак (Arawak). Головна умова — яскравий епатажний карнавальний костюм, що дозволяє злитися з натовпом, що біснується.

Большой Багама

«Багама-Багама-ма-ма…» — саме цю пісню наспівують задоволені туристи, мружачись від яскравого привітного сонця і клопітно висаджуючи біля порту Великого Багамі, великого острова архіпелагу. І з перших хвилин кожен з них розуміє, що галасливий, яскравий відпочинок їм забезпечений. Тут все створено для чудового проведення часу: чарівні пляжі, бурхливі вечірки у нічних закладах, торгові центри з приємним компліментом duty-free Великий Багама – найпівнічніший острів в архіпелазі Багамських островів, розташований лише за 90 км від побережжя штату Флорида.
Численні наповнені гармонією бухти ваблять своїм глянцем і комфортом, особливо чудовий пляж Gold Rock, огранований кокосовими пальмами, чагарниками морського винограду та орхідей. Якщо спокійно лежати на пісочку не ваше, поїздка на Тигровий пляж, заселений величезними смугастими акулами - це справжня перевірка на міцність. До пляжу їхати лише година, а вражень вистачить на півжиття. У 20 км від Фріпорта знаходиться Райська бухта (Paradise Cove), ніби змальована з рекламних постерів, відома кораловим Рифом мерця і приголомшливим барвистим підводним світом, де можна зустріти навіть чорні корали.

Зосередження всіх відпускних приємностей - це Фріпорт, сучасне, яскраве, захоплююче, запаморочливе курортне місто, столиця острова. Поблизу розташований Центр Природи Ренд-Меморіал із затишними алеями, запашною екзотичною пишнотою тропічної рослинності садом та музеєм Великого Багами, який присвячений історії часів лукаянів. Ще одна обитель природних багатств - це Лукайан Національний Парк, відомий загадковою 12-кілометровою системою підводних печер, наповнених кажанами та реміпедіями. Дістатися можна на машині або на човні з Фріпорта.

Після великих паркових територій маленькою віддушиною стане візит до колоритного села Джек-Тер, притулок піратів та підпільних виробників рому у незапам'ятні часи.

4 речі, які потрібно зробити на Великому Багамі

  1. З'їсти знатно приправлене курча-барбекю в ресторані Ле-Чікен-Снек етнічного району Фліпорта.
  2. Присвятити кілька годин заняттям йогою в ашрамі - таборі, розташованому на одному з узбережжя.
  3. Як сувеніри перед від'їздом накупити місцевих солодощів — ромових кексів. Коштують вони від 7-9 (маленькі) до 20-25 (великі) доларів.
  4. Знайти в заповіднику Лукайан ті місця, на тлі яких було знято кадри другої та третьої частин «Піратів Карибського моря».

Нассау

Пляжі в Нассау райські — із добірним білим піском, прозорою водою, кораловими рифами. Тут чудово кататися на яхті, водних лижах, займатися дайвінгом чи спортивною рибалкою.

Найвідоміший пляж у Нассау розташований на Райському острові. Він з'єднаний із містом мостом. З пляжу відкривається чудовий краєвид на океан. Острів підходить для відпочинку із дітьми. Багато місцевих компаній набирають учнів на навчання водним видам спорту. За тиждень ваша дитина отримає навички плавання чи, наприклад, ігри у водне поло.

У Нассау більшість товарів продається безмитно, що позначається на ціновій політиці магазинів — парфумерія, коштовності, фотоапаратура, вироби з порцеляни, годинник коштує на 50 відсотків дешевше, ніж в інших країнах.

Місцеві сувеніри – це вироби із соломи та черепашок, тканини, парфуми, алкогольні напої. Серед туристів популярні національний одяг, біжутерія, а також символи та амулети. У країні немає обмежень на ввезення валюти та вивезення товару, тому можна купити все, що заманеться.


2 речі, які необхідно зробити в Нассау

  1. Потрапити на фестиваль Junkanoo – це головне острівне свято, яке проводиться на Різдво, Новий рік та влітку, з липня по серпень. Актори розігрують костюмовану виставу, яка розповідає про Багамів та його історію.
  2. Поспілкуватись із дельфінами — на Райському острові реалізується всесвітньо відома програма «Зустріч із дельфінами». Під наглядом інструктора ви плаваєте разом із ссавцями, спілкуєтеся з ними, вчитеся розуміти цих чудових тварин. Насамперед ця програма розрахована на дітей.

Ельютера

Острів дуже довгий і вузький — 180 км завдовжки і місцями всього близько 2 км завширшки, він невеликий, але вражає нескінченними пляжами, що блищать білизною піску, місцями відливають рожевим перламутром, і розлогими деревами тамаринд, висота яких досягає 9 метрів. Недалеко грайливо виглядає з бірюзової води найчарівніший острів багам - Харбор, де воліють відпочивати найбагатші і найвідоміші люди світу.

Заблукати на Ельютері неможливо — тут лише одна дорога, що простяглася вздовж усього острова.

Сонячні ванни можна змінити на невелику екскурсію до лоялістського села Дунмор, де будинки та вулиці зберегли сліди 200-річної історії. Це не єдині поселення гаїтян, які можуть яскраво проілюструвати побут та традиції унікального народу.

Особливий інтерес викликає Печера Священика або Паломника, яка була притулком для стародавніх авантюристів і піратів, які врятувалися з кораблів, що затонули, ще в 17 столітті. Перші богослужіння, почуті мешканцями Багам, були зроблені священиком, який тимчасово живе у знаменитій печері. Звідси назва.

Північна частина острова нагороджена запаморочливими урвищами, лінію яких назвали Хребет Девільс і яка з'єднана з рештою Ельютери природним мостом «Скляне Вікно» (або Гласс-Віндоу-Брідж, Glass Window Bridge). Цей перешийок доблесно розділяє вируючі темні води Атлантичного океану і блаженну блакить Карибського моря. Але милуючись вражаючим контрастом вод, варто пам'ятати про обережність: буйні морські хвилі можуть змити не тільки людину, а й серйозніше об'єкти.

Спеніш-Уеллс (Spanish Wells) - один з районів Ельютери і населений пункт на невеликому острівці Сент-Джорджес-Кі (Saint George's Cay) за 1,5 км від острова (800 метрів завширшки та 3 км завдовжки). Спеніш-Уеллс славиться своїми чудовими ананасами.

Найкращими пляжами вважаються Оушн-Хоул (Ocean Hole) і пляж Лайтхаус-Біч (Lighthouse Beach) на південному краю острова.


3 речі, які потрібно зробити на Ельютері
  1. Відвідати будинок з привидами, який колись був кинутий закоханою парою в розпал весільного застілля, в чому можна переконатися, зазирнувши в запилені вікна. Місцеві хлопці навіть бачили силуети привидів, це варто перевірити особисто.
  2. Зіграти партію у баскетбол із місцевими багамськими підлітками, які цілодобово стирчать на спортивному майданчику та завдяки цьому висококласно володіють м'ячем.
  3. Замовити страву з конка - величезного молюска, що приправляється спеціями, овочами, лимонним соком. Його подають у кожному закладі «Ельютери». Вартість варіюється в залежності від майстерності кухаря.

Необхідно заздалегідь подавати заяву на візу. Віза оформляється у посольстві Великобританії.

 

Візовий центр Великобританії:
Адреса: місто Київ, вулиця Глибочицька, 4 (БЦ "Артем");
Час роботи: понеділок-п'ятниця з 08:00 до 17:00

Державна мова Багамських островів - англійська, хоча багато хто говорить на місцевому його варіанті.